Ketika melihat langit, kadang kala kita melihat secara jelas awan putih yang membentuk garis panjang. Awan putih panjang tersebut merupakan jejak yang ditinggalkan pesawat jet. Sebenarnya, bagaimana sih jejak putih tersebut terbentuk?
Jejak putih yang ditinggalkan pesawat jet itu disebut dengan nama contrail. Proses terbentuknya sama dengan pada saat kita melihat napas kita sendiri di pagi hari yang dingin. Panas dan lembab knalpot dari mesin jet bercampur dengan atmosfer pada dataran tinggi memiliki tekanan uap lebih rendah dibandingkan gas buang dari knalpot pesawat jet.
Kejadian tersebut membuat uap air yang ada dalam knalpot pesawat jet mengembun, membeku, dan mengalami pencampuran membentuk awan.Contrail dapat berbentuk tebal, tipis, panjang maupun pendek tergantung seberapa tinggi pesawat jet terbang dan suhu serta kelembaban atmosfer.
Contrail jet juga dapat digunakan untuk memprediksi cuaca, misalnya saat contrail tipis menunjukkan kelembaban udara rendah di dataran tinggi menandakan cuaca cerah, sedangkan saat contrail tebal dan tahan lama menandakan udara lembab di dataran tinggi dan menjadi indikator awal terjadinya badai.
Ade Rahadian
